音樂能讓大腦“返老還童”嗎？

　　在人類大腦深處，有一種令人著迷的現(xiàn)象吸引著科學(xué)家——音樂和大腦之間的深切互動(dòng)。科學(xué)家正致力于解開音樂影響人類神經(jīng)回路之謎，揭示它對(duì)大腦各個(gè)區(qū)域和功能的影響。已有研究發(fā)現(xiàn)，人變老之后，大腦的結(jié)構(gòu)和功能會(huì)發(fā)生一些衰退，其中一個(gè)非常影響老年人生活質(zhì)量的變化就是聽力的下降，而音樂訓(xùn)練能夠增強(qiáng)老年人在嘈雜環(huán)境下的言語知覺能力，提示音樂訓(xùn)練能夠?qū)估匣Ｓ捎诩夹g(shù)手段的限制，目前尚無研究系統(tǒng)揭示音樂訓(xùn)練經(jīng)驗(yàn)對(duì)抗老化、保護(hù)言語加工的神經(jīng)機(jī)制。

　　近期，中國科學(xué)院心理研究所研究員杜憶研究組開展了一項(xiàng)功能磁共振研究，首次證實(shí)老年音樂家采用2種相互依賴的機(jī)制“功能保持和功能代償”來延緩其在噪聲環(huán)境下視聽言語知覺的老化，相關(guān)研究成果發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》上。

　　該研究招募了25名老年音樂家、25名老年非音樂家和24名年輕非音樂家。老年音樂家均在23歲前開始學(xué)習(xí)樂器或聲樂，受過32年以上的音樂訓(xùn)練，在近3年依然保持練習(xí)。而非音樂家的音樂訓(xùn)練經(jīng)歷不足2年。老年人均通過了蒙特利爾認(rèn)知能力測(cè)試以確保無認(rèn)知障礙。參與者在磁共振儀器中完成噪聲環(huán)境下的視聽音節(jié)辨別任務(wù)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，老年音樂家區(qū)分音節(jié)的能力和年輕人相當(dāng)，均優(yōu)于老年非音樂家，證實(shí)音樂訓(xùn)練經(jīng)驗(yàn)?zāi)軌蛟鰪?qiáng)老年人在嘈雜環(huán)境下的言語知覺能力。

　　通過分析這3組參與者的腦活動(dòng)，研究揭示了老年音樂家對(duì)抗老化采用的兩種機(jī)制——功能保持和功能補(bǔ)償。“老年非音樂家在雙側(cè)感覺運(yùn)動(dòng)腦區(qū)對(duì)音節(jié)的表征能力顯著弱于年輕人，而老年音樂家在感覺運(yùn)動(dòng)腦區(qū)能夠很好地表征這些音節(jié)，且表征能力不亞于年輕人。”據(jù)杜憶介紹，相比較老年非音樂家，老年音樂家在感覺運(yùn)動(dòng)腦區(qū)的神經(jīng)激活模式更像年輕人，且最近3年音樂訓(xùn)練強(qiáng)度越大，其神經(jīng)激活模式越像年輕人。“對(duì)于老年非音樂家，感覺運(yùn)動(dòng)腦區(qū)神經(jīng)激活模式越像年輕人，在噪聲環(huán)境下對(duì)音節(jié)區(qū)分能力就越好。這證實(shí)了老年音樂家采用感覺運(yùn)動(dòng)腦區(qū)功能保持的機(jī)制對(duì)抗老化。”

　　該研究對(duì)衰老和大腦的健康有哪些啟示？

　　“我們覺得音樂訓(xùn)練能夠起到腦保護(hù)的效應(yīng)，讓大腦更接近于年輕人的工作狀態(tài)。”杜憶提醒，不管什么年紀(jì)，如果能盡快地開始學(xué)習(xí)一門樂器，甚至開始唱歌，可能都能夠讓大腦衰老得更慢，該工作提供了實(shí)驗(yàn)證據(jù)支持了音樂訓(xùn)練可以使老年人的大腦更敏銳、更專注和更年輕，這對(duì)于促進(jìn)人口健康老齡化提供了重要且可行的策略。

　　“就臨床價(jià)值而言，我們想在一些老年的認(rèn)知衰退疾病上，比如阿爾茨海默病，嘗試開展一些音樂療法，以改善他們的記憶能力和語言能力。”杜憶說。（記者 齊芳）